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“万物有所生，而独知守其根”
2015年12月20日，习近平总书记在中央城市工作会议上发表重要讲话指出，“古人讲，‘万物有所生，而独知守其根’。中华文明延绵至今，正是因为有这种根的意识”。
“万物有所生，而独知守其根”一语出自汉代刘安的《淮南子·原道训》，“万物有所生，而独知守其根；百事有所出，而独知守其门。故穷无穷，极无极，照物而不眩，响应而不乏”。这句话的本义为，万物的生存发展各自有着具体特性，百事的出现也都有着具体根据，却都知晓保存自己生存的本源、根本才是关键。正因如此，才能够探究、穷尽无穷无尽的事物，观照万物而不会感到晕眩，响应万物的号召而不会感到困倦。其能如此的根本就在于“守其根”。
《说文解字·木部》云：“根，木株也。从木，艮声。”“根”的本义是植物长在地下的部分。在古文中，“根”所指代的就是那些被砍掉树干的木橛子，在现代汉语中，“根”就指树根。“本”在古汉语中之义即为树木的根，《说文解字》指出：“木下曰本。”《国语·晋语一》中也说：“伐木不自其本，必复生。”“根”“本”古今合义，出现了“根本”一词。中国传统文化中多次出现这种“根本”的表述。《广雅·释诂一》中的“根，始也”，《韩非子·解老》中的“根者，书之所谓柢也”，《后汉书·宋弘传》中的“盖志士仁人所为根心者也”，陈亮《与彭子寿祭酒》中有“然病之生也，有根有柢”，这些语句的出现充分证明着“守其根”的重要性，无论万物产生何种变化，都要复归其根、守住根本，如此才是实现长久发展的核心。中华文明在几千年的历史浮沉中之所以能够始终屹立不倒、焕发生机，其核心就在于能够“守其根”。仁义礼智信作为中国价值体系中的核心因素贯穿中华伦理的发展中，不仅是处世之本，也是为人之根。
守其根就要守“仁”。“仁”作为一种基本的行为规范，贯穿中国传统文化发展的历史进程中。